MOTU M4

Yhteenveto asiakasarvioista

Kotistudioon ja striimaukseen keskitasoisella budjetilla

MOTU M4 sopii kotistudion tekijälle tai striimaajalle, joka tarvitsee kaksi mikrofonituloa, soitinliitännät ja useita lähtöjä mutta ei laajennusliitäntöjä. Se on USB-C-liitännällä tietokoneeseen kytkettävä äänikortti, joka saa virtansa USB-väylästä. Kaksi mikrofoniesivahvistinta, tasonäyttö ja suora monitorointi palvelevat äänityksessä ja reaaliaikaisessa kuuntelussa. Kompromissina takapaneelin linjatuloissa ei ole omia vahvistussäätimiä, eikä laitteessa ole ADAT- tai S/PDIF-liitäntää.

Liitännät ja kanavamäärä

M4:n tallennus- ja toistokanavien määrä on 4x4. Etupaneelin kaksi yhdistelmäliitäntää hyväksyvät XLR-mikrofonijohdon tai 6,3 mm:n pistokkeen. Ne voi vaihtaa soitintuloksi (Hi-Z), joten voit kytkeä esimerkiksi sähkökitaran ilman erillistä laitetta. Kummallekin mikrofonitulolle saa kytkettyä erikseen phantomsyötön (48 V). Tämä helpottaa asetusta, jos käytät eri tyyppisiä mikrofoneja.

Takana on kaksi balansoituun 6,3 mm:n liitäntään perustuvaa linjatuloa. Lisäksi linjalähtöjä on neljä, ja balansoimattomat RCA-lähdöt tarjoavat toisen tavan liittää kaiuttimia tai muuta äänentoistoa. Kuulokelähtö on stereomallinen 6,3 mm:n liitäntä. Käytettävissä ovat myös MIDI-sisään- ja ulostulo. M4 ei sisällä Ethernet-, AES/EBU-, MADI- tai ADAT-liitäntöjä, joten se ei ole tarkoitettu suuren kanavamäärän järjestelmän laajennusyksiköksi.

Etupaneelin nestekidenäyttö näyttää sisään- ja ulostulotasot. Käyttäjäpalautteissa näyttöä pidetään hyödyllisenä tason tarkkailussa ilman, että tietokoneen näkymää tarvitsee seurata. Mukana on myös virrankatkaisin. Osa käyttäjistä kaipaa mahdollisuutta säätää lähtöjä 3 ja 4 samalla äänenvoimakkuussäätimellä kuin päälähtöjä. Tämä kannattaa huomioida, jos vaihtelet usein kaiutinpareja tai reitität eri ohjelmien ääntä erikseen.

Äänenlaatu ja monitorointi

Ääni muunnetaan enintään 24 bitin bittisyvyydellä ja 192 kHz:n näytteenottotaajuudella. Tiedot kuvaavat tallennuksen ja toiston teknistä enimmäistasoa, eivät yksin kerro, kuinka hyvin laite sopii tiettyyn työskentelyyn. Käyttäjäarvioissa moni kehuu mikrofoniesivahvistimien puhdasta ääntä, kuulokelähdön voimakkuutta ja matalaa taustakohinaa. Myös vastakkaisia kokemuksia löytyy, joten äänenlaadusta ei ole syytä tehdä kaikille järjestelmille pätevää lupausta.

Suora monitorointi mahdollistaa tulosignaalin kuuntelun ilman tietokoneen kautta kulkevaa latenssia. Etupaneelin säätimellä voi yhdistää sisääntulevan äänen tietokoneen toistoon. Tämä on hyödyllistä, kun äänität laulua tai soitinta ja haluat kuulla oman signaalisi samalla kun taustanauha soi. Loopback-toiminto puolestaan reitittää tietokoneen ääntä tallennukseen, mikä voi helpottaa striimausta ja podcastien tekoa.

Ohjelmistot ja yhteensopivuus

MOTU ilmoittaa järjestelmävaatimuksiksi macOS 10.11:n tai uudemman ja Windows 10:n tai uudemman. IOS-laitteella käyttö edellyttää sovitinsarjaa ja aktiivista USB-keskitintä. Mukana toimitetaan USB-A, USB-C-kaapeli, mutta erillistä virtalähdettä ei ole, sillä laite ottaa käyttövirtansa USB:stä. Pienen, 210 x 108 x 45 millimetrin kokoisen rungon voi ottaa mukaan, kunhan kytkentöihin ja kaapeleihin on sopiva tila.

Ohjelmistopakettiin kuuluvat MOTU Performer Lite, Ableton Live Lite sekä yli kuusi gigatavua silmukoita ja näytteitä. Palautteissa käyttöönottoa kuvataan usein suoraviivaiseksi, mutta ajurien toiminnasta Windowsissa kerrotaan myös ongelmallisia kokemuksia. Osa käyttäjistä mainitsee napsahduksia, säröä tai äänen katkeilua eri puskurin kokoonpanoilla. Toiset kertovat laitteen toimineen vakaasti Windowsissa, kun taas Mac-käyttäjien kokemukset ovat niin ikään vaihtelevia. Jos käytät Windowsia, ajurien sopivuus omaan kokoonpanoosi on siksi tärkeä huomio ennen valintaa.

Mitä kannattaa punnita ennen valintaa?

M4:n vahvuus on käytännöllinen liitäntäkokoelma: kaksi mikrofonituloa, kaksi soitintuloksi vaihdettavaa sisääntuloa, kaksi lisälinjatuloa, neljä linjalähtöä ja MIDI. Kaikki neljä sisääntuloa eivät kuitenkaan ole mikrofonituloja. Takana olevat kanavat 3 ja 4 on tarkoitettu linjatasoiselle signaalille, eikä niille ole etupaneelin vahvistussäätimiä. Käyttäjäpalautteissa tämä rajoitus nousee esiin etenkin silloin, kun halutaan neljä erikseen säädettävää mikrofonikanavaa.

Myös ohjelmistopuolen hallinta jakaa kokemuksia. Jotkut arvostavat fyysisiä säätimiä ja selkeää näyttöä, kun taas osa kaipaa tarkempia reititys- ja säätömahdollisuuksia tietokoneella. Jos tarvitset neljä mikrofoniesivahvistinta, laajennat järjestelmää ADATilla tai haluat hallita kaikkia lähtöjä yhdestä säätimestä, M4:n rajat voivat tulla vastaan. Jos taas kaksi mikrofonia, soitinliitännät, MIDI ja neljä lähtöä riittävät, ominaisuuspaketti kattaa monen kotistudion ja striimauslaitteiston tarpeet.

Katso päivän hinta